近期,FunPlus发生了两个大事件,可归为“一扩一缩”。
“一扩”是其在10月对外公布了在葡萄牙首都里斯本开设了新的游戏工作室——Studio Ellipsis。该工作室将致力于通过跨平台游戏开发和跨媒体叙事扩展FunPlus的知识产权(IP),为用户提供更加丰富的娱乐体验。
“一缩”是近日传FunPlus上海大幅裁员,而《归龙潮》项目是重灾区。
恰好,在11月初,外媒Pocket Gamer发布了对FunPlus CBO(首席商务官) Chris Petrovic的采访,采访中谈及IP合作、AI潜力,以及跨平台的发展。
从这些事件中可以发现,尽管FunPlus发展中遇到了一些挑战,但依然坚定的朝着顶级互动娱乐公司的方向迈进。重点是他们如何做呢?
年收入数亿美元的SLG基本盘
FunPlus有底气在这样的大环境下“扩张”,源于其在SLG领域的底气。
众做周知,FunPlus是SLG界的扛把子。自2016年起,FunPlus相继推出了多个重量级的SLG产品,包括《King of Avalon(阿瓦隆之王)》《Guns of Glory(火枪纪元)》《State of Survival》《Stormshot》,以及今年发布的《Sea of Conquest》等。
根据AppMagic数据显示,截至11月,FunPlus 2024年移动端收入达到3.85亿美元,其中以上五款产品就占了九成以上,达到3.52亿美元(注:收入指扣除平台费用和税费的内购数据)。
来源:AppMagic
自2016年推出首个SLG爆款《阿瓦隆之王》后,FunPlus就一直深耕SLG赛道,尝试多个题材和不同玩法的SLG产品。但是随着行业竞争的加剧,SLG赛道的突围难度同样在加大。据了解,自2022年发布《Stormshot》至今年最新的爆款《Sea of Conquest》上线前,FunPlus就测试了十几种题材各异的SLG产品。
FunPlus能持续推出SLG爆款,在整个游戏行业都是凤毛麟角的存在。实际上,很多SLG厂商,都“吃老本”。SLG是典型的长寿型的吸金王。以《阿瓦隆之王》为例,上线8年多,如今年收入仍有近6500万美元的收入,是FunPlus 2024年第二大营收主力产品。
SLG难突围,除了研发创新难度、研发成本推高之外,还在于宣发难度和宣发成本的上涨。
SLG,特别是4X策略游戏,高度依赖买量筛选大R,但是自2021年苹果正式实行IDFA隐私政策后,重新改变了买量的玩法,让用户获取增加了许多不确定性,继而抬高了买量成本,挤压了厂商的利润空间。《Stormshot》正是FunPlus基于隐政策变化而为满足轻度用户设计的一次成功尝试。
加之今年新作《Sea of Conquest》,FunPlus一次次证明了其在SLG领域打造爆款的实力。
求变中的赢与失
强大的SLG阵容,让FunPlus拥有了更大“野望”。事实上,从过去到现在,FunPlus一直都是敢于“求变”。
成立于2010年的FunPlus,起初定位休闲游戏赛道,以北京点点互动为核心研发团队,代表产品《家庭农场》短短几年就做到了Facebook模拟类的头部位置。
直至2016年,FunPlus旗下KingsGroup工作室推出的爆款SLG《阿瓦隆之王》,拉开了其在SLG一骑绝尘的序幕。
其实,在这款产品前,FunPlus就看到了移动端SLG赛道的巨大潜力,并且谋划出售其休闲游戏业务。虽然中间出现了一些波折,但到2018年,世纪华通宣布完成了点点互动100%股权交割。
斩断休闲业务,迎来了SLG时代。从2016年到2019年,FunPlus连续推出了3款SLG大作——《阿瓦隆之王》《火枪纪元》《State of Survival》,奠定了其出海地位。
有SLG作为现金牛,面对隐私政策的变化、疫情间游戏行业逆势增长,加之跨平台游戏如《原神》的全球火爆,让不甘于SLG领域的FunPlus放开了拳脚。2020年底,FunPlus将总部搬迁至瑞士(自此不再是中国游戏公司),随之开启了其“扩张与探索”之路。
比如2021年收购由前暴雪首席艺术家王炜领衔IP创意工作室Imagendary Studios;2021 年FunPlus中国总部趣加互娱在上海成立,聚焦中国市场,在游戏研发,发行还有电竞、文博等领域扩大他们的业务;2022年推出了休闲产品,比如三消游戏《Call of Antia》,由其休闲游戏工作室Puzala负责;成立RPG游戏和综合游戏类工作室Seven Games;2023年成立巴萨罗那工作室,聚焦混合休闲游戏等。
疫情期间,由于游戏行业逆增长,导致行业情绪高涨,也让很多公司“盲目扩张或收购”。待红利消退,叠加全球经济增长放缓的大环境,全行业都在降本增效,很多游戏公司都开始“及时止损”,通过精简团队、砍项目、关闭工作室、裁员等方式节流,以保“现金流”为以第一目标。
FunPlus的扩张之路同样不太顺利。
比如 2023年8月Imagendary Studios被曝进行一轮裁员重组,不过在今年4月,该工作室曝光了其首个原创IP项目《星脉(Astropulse)》,并发布了第一部概念短片《星脉:重生》。
再来是近日传出FunPlus中国区的诸多变动,包括大裁员、开放世界MMO项目《代号:界》或将独立出Funplus寻求融资、Funplus杭州在研的类宝可梦大世界捉宠项目研发不顺等。
FunPlus未来如何走?
从“跨平台 + AI”中寻求增长机会
“FunPlus如今的使命是创造令人难忘的互动娱乐体验,将跨平台游戏开发与 IP 创作相结合”。FunPlus CBO Chris Petrovic前段时间在接受外媒Pocket Gamer的采访时如此表示。
IP方面,他们此前曝光了基于《基地》IP的多端科幻游戏《Foundation: Galactic Frontier》以及将与华纳兄弟合作推出新DC策略手游《DC:暗黑军团(DC: Dark Legion)》。
原创IP方面,比如他们在10月份在葡萄牙首都里斯本成立的全新的工作室 Studio Ellipsis,由行业资深人士 Alex Amancio 领导。Ellipsis 将制作原创 IP 并将它们带到多个平台上。
据Petrovic透露,在接下来的6到9个月内,他们将推出几款产品,其中包括 《DC: Dark Legion》和《Foundation: Galactic Frontier》游戏。
跨平台是如今大厂瞄准的增量领域。
Petrovic表示,为了应对苹果(以及谷歌推出的隐私沙盒)给生态带来的挑战,跨平台(包括通过替代支付方式直接链接玩家)对越来越多的游戏公司(尤其是移动游戏公司)的重要性日益凸显。
Petrovic透露FunPlus长期以来一直致力于通过所有可行方式(直接面向消费者、游戏 PC 版本等)直接触达用户。这些努力目前占到了他们收入的很大一部分。同时,他们还要求跨平台成为未来新项目不可或缺的一部分。
除了通过跨平台寻求增长机会外,Petrovic还提到了通过人工智能寻求增长机会。
他认为虽然目前流入游戏行业的资金减少,但人工智能是目前投资者眼中炙手可热的新目标。虽然这项技术在短期内能为行业带来什么实际利益/影响尚未可知,但不可否认的是,它将是一项极具推动力的技术,将改变行业得运作方式。
变,意味机遇,也意味着风险。Petrovic表示在增长机会领域,“希望继续扩大业务,直至成为顶级公司”。
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