韩国游戏公司Krafton(蓝洞工作室母公司)在前不久发布了他们今年第三季度的财报,报表中显示本季净利润约为1.71亿美元,年同比增长27%,季度环比增长16.7%。这个数字看上去相当漂亮,但就在一年前上市首日便股价大跌后,摆在Krafton面前的挑战还有很多。
Krafton自上市一直应对着各种冲击,在出师不利之后,他们在移动端的表现在疫情之后也出现下滑,而几款发布的新作表现也不如预期。自从上市以来,Krafton的股价已经跌了近54%。
虽然本季度的净利润实现了增长,但Krafton的本季度的整体利润依然停滞在3.2亿美元(季度环比增长2.4%,年同比下滑16.9%)。在移动端,他们的利润下滑了11.7%,但在PC端的利润增长了48%,这主要得以于他们的旗舰游戏《绝地求生》表现的持续稳定。该游戏在今年初期转型为免费游戏,虽然它的成绩比不上此前的亮眼,但在Steam上依然算是保持了健康的表现。
Krafton将他们在移动端的不佳表现归咎于“疫情红利的结束”,但基本可以确定的是,他们在印度发售的《绝地求生手游》印度版今年7月同样遭到当局的下架。雪上加霜的是,Krafton自己开发的吃鸡玩法手游《未来之役》同样表现不佳,没有在射击品类中挣得一席之地,这同样给Krafton施加了不小的压力。
data.ai数据显示《未来之役》手游近一年的每日收入表现(全平台、全地区)
另一个需要注意的是,本季财报中的收入上涨大部分都是来自近期新品的上线,而由Striking Distance工作室打造、Krafton发行的生存恐怖游戏《木卫四协议》将会在下个月上线,这款备受外界期待的作品或许能对Krafton带来更多好消息。
在报告中Krafton还披露了一个有趣的消息,那就是他们准备收购瑞典的工作室Neon Giant,他们开发过赛博朋克风格射击RPG游戏《上行战场》,而目前正在打造一款开放世界FPS游戏。
不仅如此,Krafton还宣布他们将在加拿大开设新的自主工作室,这个工作室会打造一款围绕着韩国小说作家李荣道(代表作:《龙族》)所著的畅销奇幻文学作品《喝眼泪的鸟》的游戏,目前游戏类型还未披露。以上种种动作都预示着Krafton目前正在推进的布局策略如他们所说——进行区域化和IP的扩张。
Krafton在财报中透露的下一步发展策略
区域扩张,顾名思义通过在全球各地区开设或收购工作室来跟接近当地的玩家、人才、发行商或其他的地区投资者。通过不断新增,Krafton目前在亚洲拥有Krafton、蓝洞、PUBG工作室,在欧洲拥有Striking Distance工作室、Neon Giant,在北美拥有Unknown Worlds、未公开加拿大工作室。
开发全球性的作品都带来许多好处,特别是像射击类手游这样的作品(Krafton最主要的收入来源),需要有深度的本地化才能够跟诸如《使命召唤授手游》和《Free Fire》这样的作品竞争。
除了新的工作室们,Krafton十分积极地对快速增长的印度游戏领域进行投资。根据TechCrunch的报道,Krafton已经在印度的初创公司上面投入了超过1亿美元,这包括Nodwin Gaming(电竞),LILA Games(射击手游开发商)和Loco(游戏直播)。
Krafton的另一个策略是IP扩张,这对于公司的未来资产更加重要。今天,人们提到Krafton第一个想起的依然是PUBG,他们急缺更多有影响力的原创IP。
《木卫四协议》或许能为此带来改变,游戏背后的工作室Striking Distance位于加利福尼亚,是Krafton的全资子公司,一开始是为了将PUBG宇宙从吃鸡玩法中拓展开来而成立的(但这个想法后来被抛弃了)。玩家们对于《木卫四协议》,工作室由前《死亡空间》制作人Glen Schofield,他们将会试图在由《死亡空间》《寂静岭》等游戏领衔生存恐怖领域拿下一席之地。
无论如何,定位为PC和主机高质量作品的《木卫四协议》的成败对于Krafton的未来至关重要。
《木卫四协议》
除了《木卫四协议》,Krafton其他的新作还有来自Unknow Worlds的《Moonbreaker》(此前被命名为Project M)。这款游戏是一款回合制策略桌游模拟游戏,背景设定于著名科幻作家Brandon Sanderson打造的科幻世界,游戏目前在Steam已经开启了抢先测试,保持着80%的好评。Unknown Worlds之前的成名作品是《深海迷航》,它占据了Krafton主机收入的大约50%,所以他们也期待《Moonbreaker》能复制这个成功。
《Moonbreaker》
其他还在制作中的产品有未披露的“喝眼泪的鸟”IP作品,PvPvE收集射击游戏Project Black Budget,多人在线PvPvE射击游戏Project Roam,开放世界RPG Project Windless,和《深海迷航》的新作。
吃鸡之父Brendan Greene成立的新工作室也获得了来自Krafton的少量投资,并正在开发一款开放世界沙盒游戏。
最后,Krafton也在自己的核心领域外积极投资,它的目标不止是当一家游戏公司。他们投资了交友软件(印度的FRND和韩国的Between),文学故事平台(印度的Pratilipi),AI聊天机器人公司(韩国的Thingsflow)等。Krafton甚至还打造了自己的虚拟人,并且进军web3领域,跟Solana Labs与Naver Z联手打造新的游戏和元宇宙项目。
很明显,Krafton正在不同的领域寻求增长,如拳头游戏继《英雄联盟》之后有《Valorant》,Smilegate在《穿越火线》之后推出《失落的方舟》,他们也从单个游戏IP起家,并寻求获得更广范围、更多原创IP的成功。一个更全面的Krafton将会何时出现,将交给时间来会证明。
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