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风暴英雄终于火了一次，但或许是最后一次。
7月9日，暴雪发布公告，宣布《风暴英雄》将不再增加新的可购买内容，但会继续保持赛季轮换、英雄轮换以及游戏商店的运营，以类似《星际争霸2》的方式继续运营。
《风暴英雄》官方微博发布的停更公告，成为评论最多的一条资讯。“如何评价《风暴英雄》宣布停止更新？”则是知乎平台“风暴英雄”话题下浏览、讨论最多的一则帖子。
宣布停更，反而成了《风暴英雄》最后的高光时刻。
事实上，玩家群体早已默认了《风暴英雄》停更的事实。毕竟在2018年暴雪嘉年华之后不久，暴雪宣布停办《风暴英雄》全球锦标赛（以下简称“HGC”）以及将项目开发人员调往其他项目时，就已经间接的宣布了《风暴英雄》要从“风暴要火”走向缓慢死亡。
如今，我们再回过头看《风暴英雄》，不免有一些悲剧色彩。
《风暴英雄》是暴雪冲击MOBA赛道的失败品？
对于MOBA游戏，暴雪曾比任何厂商都具备优势。
在作为独立游戏正式向市场发售之前，DOTA一直是《魔兽世界3》中最受欢迎的地图之一。
有知乎答主透露，DotA的第四任地图开发者IceFrog被招入暴雪后，曾希望暴雪将《DotA》立项，从地图编辑器中脱离成为一款独立游戏，结果被暴雪拒绝。
IceFrog带着这个会改变游戏市场和电竞市场格局的产品转投了Valve。
彼时的暴雪，并未认识到MOBA产品蕴含着多大的能量。
在2010年的暴雪嘉年华《星际2》发布会上，项目组公布了一张名为《暴雪DotA》的自定义地图，这正是《风暴英雄》的前身。只不过对于这个颇受玩家追捧的模式，暴雪更希望将其嵌套在《星际2》的自定义地图内，带动玩家群体在《星际2》的银河编辑器中创新玩法。
但当时，MOBA赛道已经暗流涌动，《英雄联盟》已经在2009年上线，《DOTA2》也正在开发之中。等到《风暴英雄》正式敲定在2015年上线时，《英雄联盟》和《DOTA2》已经成为MOBA赛道的头部产品，且电竞赛事也办的风生水起。
暴雪的后知后觉，让自己失去了在MOBA赛道的优先权。这也让《风暴英雄》不得不在玩法上进行创新升级，从而打出差异化。
从游戏玩法上来看，《风暴英雄》确实足够“创新”。除了集结旗下各大IP的游戏人物之外，游戏中还取消装备和补刀，并改用经验全团共享机制，让前期的对线、发育时间大幅减少，结合地图小且具备不同机制的独特特征，让对战更趋向于团队协作的团战。
其次，游戏核心“天赋树对技能的强化”，让玩家根据局势选择不同的天赋来决定不同技能的模式，使《风暴英雄》创下区别于其他MOBA游戏的玩法。此外，在没有补刀、装备的限制下，也让《风暴英雄》中出现了足够多的具备可玩性的英雄。如需双人操作的古加尔等等。
但全新机制带来创新的同时也暴露了一定的问题，游戏玩法过于团队，一个团队战斗力较差的英雄往往会拖累整个团战的表现，团队的胜利更取决于短板而不是最强的那个英雄。
《风暴英雄》凭借暴雪IP宇宙的联动，以及区别于其他MOBA游戏的创新，为产品带来了一定的热度，但布局慢、独特游戏机制带来的过大的改动和过高的学习成本，还是让《风暴英雄》成为MOBA赛道的相对小众者。
其次游戏上线初期，《风暴英雄》缓慢的解决问题进度，导致玩家群体发生退坑潮。相关游戏论坛以及相关话题下随处可见对游戏段位、匹配系统、重连机制等多项游戏问题的吐槽。
相较已经是MOBA赛道头部的《DOTA2》和《英雄联盟》，《风暴英雄》并没有竞争到太大的市场。
根据暴雪发布的2014年Q4财报，正值beta测试的《风暴英雄》有超过900万玩家注册参与，单从数据来看这或许是一个不错的成绩。但对比《英雄联盟》在2014年10月公布的数据，《英雄联盟》每天活跃玩家数量约有2700万，最多有750万玩家同时在线，每月有超过6700万的玩家活跃在游戏中。
另外从产品定位的角度来看，《风暴英雄》除了是暴雪用来与《英雄联盟》《DATA2》竞争的产品之外，还是暴雪用于布局电竞领域的产品之一。
2015年5月，在一份和电竞组织theScore的合作邮件中，暴雪创始人兼首席执行官麦克·莫汉尼确认旗下MOBA游戏《风暴英雄》将举办职业级别的电竞联赛，并全力推动该游戏在电子竞技方面的发展。
“我们的终极目标是建立一个风暴英雄的职业电竞体系，但游戏目前还处于内测阶段，现在来讨论这个体系具体是什么形式还为时过早。但有一点可以确认，我们有计划在游戏发行时推出一个的职业电竞联赛，并期待在将来有很多的赛事加入到我们所建立的体系中。”莫汉尼在邮件中这么写道。
游戏公测初期，暴雪就与ESPN达成了合作，推出一项名为“宿舍英雄”的高校电竞赛事，随后迅速推出风暴英雄全球锦标赛（HGC），并在2016年升级为各大赛区晋级HGC的全球赛事体系。
尽管《风暴英雄》先后失去平台优势和进场时机，但从投入上来看，暴雪还是对这款产品给予了一定的期望。
2017年，《风暴英雄》推出2.0版本，并更换了游戏总监。同时积极投入海量的资源去更新、推广。
根据统计，《风暴英雄》2017年更新的新英雄有15个之多，其中6个新英雄移植于当时最火爆的游戏之一——《守望先锋》。这是个什么概念呢？《英雄联盟》和《DOTA2》两个游戏全年加起来才更新了7个新英雄。
同时，角色升级养成方面也迎来大幅度改动。在《风暴英雄》更新2.0版本后，所有英雄等级各自独立，并且不设上限，每个英雄升级都可以获得箱子，箱子里又可以开出各种皮肤、坐骑、头像、喷漆等外观。
《风暴英雄》2.0还在不断增加游戏地图，并且每张都具备一套独特的机制和对战模式。
除了增设游戏内容，玩家等级系统重做，并且引入《守望先锋》升级开战利品箱的机制，配合一系列回归和引新活动，《风暴英雄》有了向好的趋势。
游戏本身在2017年经过大幅改革后，电竞赛事的规模也开始上升回暖，包括Cloud9、Dignitas、Na'Vi、Fnatic、TeamLiquid、Virtus.Pro等一系列知名俱乐部都先后建立风暴英雄分部或者加大对该分部的投入。
一时间，《风暴英雄》要火成为传播度最广的游戏梗之一。
战术上的勤奋，难以弥补战略方向的错误
2.0版本的更迭，一定程度上让暴雪看到了《风暴英雄》的未来可期。但游戏机制、市场规模、商业化表现等多方面原因的结合，终究无法弥补《风暴英雄》在MOBA赛道上的尴尬定位。显然，这并未能阻止《风暴英雄》的崩塌。
上述中提到，在取消补刀、经济、装备等游戏机制的情况下，《风暴英雄》更注重团队之间的配合，但每个玩家对局势的判断很难一样，这也就导致出现玩家所说的“一个人犯错，五个人受罪。”
其次，在经验团队共享的模式下，其过于强调“团队协作”而导致玩家个人感受被削弱的情景，让玩家本来应该在游戏中的对线和资源争夺中所获的优势得到的“正反馈”延长。玩家在已经接受了《DOTA2》和《英雄联盟》的游戏规则下，已然很难接受将正反馈延迟到游戏胜利的模式。
游戏玩法结合布局慢的原因，让《风暴英雄》这款游戏只能保留一定的核心玩法，无法做到真正出圈。这一方面是对商业化产生了影响，但更重要的是，依托游戏为载体的电竞赛事，在游戏玩家基数少的情景下，其生态自然无法得到支撑，包括赛事数据、商业变现难以得到保障。
这一系列原因，最终导致风暴英雄项目人员被调，赛事项目直接停运。
在2018年暴雪嘉年华的一个月后，暴雪发布了一则公告。其中写道，将把部分《风暴英雄》的开发人员转移到别的项目组中，并取消2019年全年的HGC（风暴英雄全球锦标赛）赛事计划，以及对高校赛事“宿舍英雄”的支持。
消息重磅且突然，电竞赛事的轰然倒塌，让俱乐部、选手，甚至是风暴赛事的项目人员，都难以接受。从俱乐部和电竞选手的反馈来看，暴雪并没有提前告知赛事将要停办的消息。毕竟，在暴雪2019年的发展计划中还着重提到了HGC的发展。
暴雪前员工在接受电竞媒体Inven Global专访时谈到，“我以为《风暴英雄》世界赛会至少再办一年，我知道管理层的预算吃紧，可能2019年往后就没有预算了。可能2020年就会大幅削减预算，完全依赖玩家群体，但每个人都相信2019年还会继续办下去，尤其是会加入暴雪嘉年华。”
“我当时真的想在他们屁股上放火，想告诉他们，‘嘿，你们需要和我们沟通，你们什么也不说，可是我们需要有个交代。’我们等了太久，始终没有和我们的雇员进行交流。”另一位暴雪前员工这么说道。
但赛事的停办，影响的不仅是项目组，对俱乐部、电竞选手等赛事参与方带来的损失更是巨大。
在暴雪宣布了这则突兀的消息后，各大电子竞技战队开始解散了旗下的《风暴英雄》战队，职业选手一夜之间全部失业。
Team Liquid的创始人兼CEO Victor 'Nazgul'Goossens在宣布解散《风暴英雄》分部后在官方公告中直白的说：“我个人对于《风暴英雄》这款游戏缺乏商业上的发展真的非常失望。我们觉得这个游戏有足够的潜力可以去吸引赞助商，得到媒体的支持和关注，以及可以创造出特有的数字产品，但是它失败了。暴雪这样的处理方法不能成为行业的标准。”
“我每天会进行8-10个小时的训练只为能够站上HGC的赛场，为了追求梦想我甚至放弃了读大学。当我终于能在2019年正式出战的时候却突然什么都没有了，真是个天大的笑话。”即将在明年成为《风暴英雄》职业选手的Liam O’Malley说道。
而被评为《风暴英雄》中最顶尖的职业选手——Rich，最终也无奈宣布转型成为《英雄联盟》职业选手。
显然，暴雪的做法不仅挫伤了玩家和战队的热情，更是直接影响到了相关从业人员的生计。
在赛事停办的三年后，韩国议员在2021年提出了“风暴法案”。这位议员表示，风暴英雄世界锦标赛（HGC）突然停办，让很多从业人士失去了工作。在国内，失去电竞赛事联赛转播权的电视台濒临倒闭，在国外，2020年英雄联盟大洋洲赛区甚至濒临废除。
在这份“风暴法案”中，其中明确要求如果游戏开发商想停止电竞比赛运营，就必须至少提前几个月通知所有相关人士，以来保护这些人士的权利。
如今，除了国内举办的“黄金风暴联赛”，已经很难看到像样的风暴赛事。但从赛事举办的严谨程度来看，黄金风暴联赛也已经谈不上是一项标准的风暴赛事，更像是为最后的风暴职业选手和观众提供一个平台。
在黄金风暴联赛2020年第一赛季的比赛中，官方将“失落洞窟”指定为了比赛地图。具备不同机制的地图是《风暴英雄》的核心特征之一，比赛中的地图ban选也是看点之一。但仅有一条线路的失落洞窟显然不在这个行列之内，这在游戏中更趋向于一个训练、娱乐地图。
如果用《英雄联盟》来举例的话，你可以试着想象LPL联赛在用大乱斗地图比赛。
总之，暴雪在2018年宣布放弃《风暴英雄》后，其游戏本身和赛事生态就已经开始迎接缓慢死亡。距离《风暴英雄》上一次推出新英雄，已经是2020年的事情，其次就是一些项目组利用有限资源试图为玩家提供新鲜体验的补丁。
对于玩家群体而言，《风暴英雄》停更早已成为既定事实，至于“风暴要火”，已不再奢望。正如风暴玩家所说，“还以为要关服，没想到是正式宣布停止更新，还有这种好事？”
风暴玩家做的整活视频：暴暴，没有你我怎么活啊
现在我们再回头看《风暴英雄》，从最初的后知后觉丧失平台优势和布局先机，最终只能通过创新游戏机制打造差异化，试图在接近固化的MOBA赛道博一条全新出路。再到宣布赛事停办，放任游戏缓慢死亡。
这一系列动作，是暴雪的傲慢与偏见导致的结果，也是暴雪基于产品在市场上的表现和回馈所需要做出的必然抉择。
如今，游戏宣布正式停运，《风暴英雄》缓慢死亡也已经快要接近尾声。
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