如何体育化,一直是电竞行业讨论的重要关键词之一,今年在“电竞入亚”这个重要节点下,更是如此。
6月28日,“2022 全球电子竞技运动领袖峰会暨腾讯电竞年度发布会”(以下简称“峰会”),公布了将在7月26日、27日落地杭州国际博览中心的消息。该峰会举办以来首次落地杭州,很简单——2022年第19届亚运会在杭州举办,其中八项电竞赛事将以正式项目进入亚运会的舞台。
“全球电竞运动领袖峰会,将通过演说和近距离对话的方式,就电竞入亚背景下,电竞作为新兴产业在新阶段的发展趋势进行讨论和分享。”峰会的预告内容这么写道。
显然,今年电竞行业围绕体育赛道的发展与思考,将迎来阶段性的变化。
电竞融合体育,是双向奔赴的结果
电竞体育化的发展很早,早到2003年电子竞技就成为了国家体育总局批准的第99个正式体育竞赛项目。
但电竞与体育真正开始接融,则是在2017年以后的事情。
彼时的电竞行业,刚迎来用户增长和资本涌入的第一波浪潮,以及完成借鉴传统体育的联盟化体系搭建、建立职业联赛体系、主客场机制、制定全民电竞发展规划等不同层面的改革,完成产业基础的构筑,从无序走向有序。
另外,在2017年举办的国际奥委会(IOC)第六届峰会上,电竞首次被国际奥委会视作一项体育运动。并在2018年以表演项目登上亚运会的舞台。
这些十分难得的第一次背后,也促使着电竞在过去几年的时间里,开始加快“体育化”的战略发展。
在过去的几年时间,我们可以看到电竞通过借鉴传统体育经验以及结合自身数字技术特性,在商业、文化、教育、衍生消费、电竞城市等不同领域完善产业体系,发展形式越来越“体育化”。
同时,随着电竞产业影响力的扩大、数字技术在不同领域的应用,以及如疫情等外界因素的影响,电竞在近年来同体育开始了更深层次的融合,从早期的寻求“体育化发展”的单方面需求,转为了“为体育产业赋能”的协同发展。
2017-2021年的全球电子竞技运动领袖峰会
体育需要同电竞展开协同发展,原因主要体现在两个方面。
第一,观众老龄化严重,传统体育正在失去对年轻群体的吸引力。而电竞的受众群体则体现出两个特征:年轻和受众群体庞大,调研机构Newzoo的数据显示,2021年全球电竞观众数将增至4.74亿,另外以中国电竞市场为例,24岁以下的电竞用户占比达到54.1%。
在受众群体层面,电竞显然更具备优势。传统赛事在观众老龄化的挑战下,拥抱同为体育的电竞能帮助传统体育吸引年轻用户。
第二,在疫情的影响下,传统体育赛事停摆,电竞的数字技术展现了强劲的发展潜力。这也促使传统体育开始借助电竞的力量,通过“虚拟体育”的形式保证产业的运转。
目前,各大传统知名体育赛事与组织出于疫情的影响和对受众“老龄化”的担忧,都在积极进军电竞产业,借助电竞来吸引年轻粉丝并发掘新的增长点。
赛事联盟方面,包括西甲、德甲、F1、NBA等不同领域的赛事都相继展开“虚拟体育”赛事。以里昂、皇马、曼城、狼队、巴黎圣日耳曼为代表的俱乐部,也在积极入局投资、创办电竞战队。
从传统体育近年来的一系列动作中我们也可以看到,传统体育对电竞的依赖程度越来越高,这也促使电竞体育化的发展,开始在体育赛道上登上国际性的舞台。
2021年2月份,国际奥委会(IOC)执行委员会发布了《奥林匹克2020+5议程》,明确电竞方向未来的发展重点会放在“虚拟体育”上(如FIFA、NBA2K、实况棒球等项目)。该《议程》是IOC针对疫情和大环境制定的具体对策,明确提到要“加强与受众的数字化互动,鼓励虚拟运动的发展,并进一步与电子游戏社区互动”。
同年5月,国际奥委会已经成功举办了首届奥林匹克虚拟系列赛(Olympic Virtual Series,简称OVS),这项包含棒球、自行车、赛艇、帆船和赛车运动五项虚拟体育赛事的系列赛吸引了来自100多个国家和地区的25万余名参与者。
国际奥委会的目的很明确,在“拒绝提倡暴力和歧视的比赛”的前提下,与电竞保持一定的距离下,通过虚拟体育展开合作,接触新的受众群体,并在新的受众群体中传播奥林匹克价值观。
相较于国际奥委会的小心翼翼,以亚运会为代表的洲际性赛事在与电竞的融合上则要更开放。
除了2022年杭州亚运会开设八项电子竞技项目之外,在今年5月份举办的第31届东南亚运动会就设有电子竞技项目,共8个大项,10个分项。其次,将于7月28日在英国伯明翰举行的2022年的英联邦运动会,也将首次增设电子竞技项目。
八项电竞赛事成为亚运会正式项目
除了处于在商业层面的需求,内容层面,电竞的数字技术也在成为推广体育运用的有力载体。
在北京冬奥会期间,国家体育总局通过举办中国数字冰雪运动会,以“电竞+冰雪”模式,为大众参与冰雪运动提供更加便捷的渠道;同时,《王者荣耀》、《和平精英》等电竞游戏也通过推出虚拟形象、冰雪元素赛场等游戏内容与冰雪运动的结合,为传统体育贡献新的传播渠道和内容表达形式。
《和平精英》上线冰雪运动玩法
很明显,电竞与体育的融合是双向奔赴的结果。电竞需要借助体育之名,在社会层面构筑正面形象,并在专业部门指导下探索更标准化、系统性的发展机会。传统体育则是在观众年龄老龄化和疫情影响下,不管是在赛事形式、受众用户,亦或者文化传播上,都需要借助电竞的力量,发掘新的增长空间。
如果说,2017年是电竞体育化发展的伊始,中间的过程是电竞围绕体育化战略展开的冲刺,那么在电竞入亚这个重要节点下——电竞体育化的发展,将迎来结构性的变化。
电竞体育化的结构性转变,将在哪些层面体现?
文章开篇提到,今年峰会预告的内容,体育化是其中的重要关键词之一。
而陀螺电竞之所以认为电竞体育化发展将迎来结构性的转变,除了电竞正式踏入传统体育赛事舞台,以及传统体育对电竞的需求越来越高之外,还有一层重要的原因是峰会预告中提到的重点内容:杭州亚运八大电竞集体亮相峰会、多位国际体育(电竞)组织代表出席,以及主管部门电竞工委指明未来产业方向。
至于结构性转变包括哪些发展趋势,以及发展趋势的支撑点是什么,我们不妨从以下四个层面来解析。
标准化、系统化发展:首先要承认的是,电竞在与传统体育的结合上,仍面临着许多问题,这也是电竞难以彻底融入体育的重要原因之一。
不同于传统体育赛事,电竞赛事的版权主要集中在游戏厂商手中,电竞想要融入传统体育,版权的归属、赛事举办权利、收益分配都是需要重点思考的问题。其次,在游戏厂商自行举办的职业联赛已经成熟的情况下,运动会赛事将如何平衡;选手晋级体系的规则将如何制定;更新频繁的游戏版本如何保证公平性……
这一系列问题,在没有主管部门的主导下,难以制定标准化的规则。电竞工委等主管部门的成立,其重要意义在于正是在于标准化规则的建立,有了这些规则,电竞体育化的系统性发展路径才成立。
赛事层面:杭州亚运会增设电竞项目,可以说是电竞行业迈入国家级别综合赛事的重要开端,其意义在于,将推动赛事体系、规模从当下由游戏厂商主导的赛区、俱乐部形式参与,转变为“以国家为单位的赛事”。这个过程也将推动电竞国家队的建立,通过提供规范化的发展模式和人才培养机制,帮助不同国家和地区组建稳定的电竞国家队班底。
为电竞提供通往各大体育运动会渠道的同时,电竞运动员的选拔也将更加清晰,一方面有利于电竞开展以国家/地区的代表队招募,另一方面公平的选拔平台带来的发展机会,也将促进电竞产业开展可持续性人才培养。
从特定群体文化到大众文化:不同于传统体育项目的简单明了,以游戏为竞技载体的电竞赛事存在一定的理解门槛。电竞想要将自身打造成大众文化,显然并不能要求所有群体从电竞赛事这个角度来了解电竞。
但随着电竞数字技术对现实的不断加速融合、赋能,电竞的价值,还可以在传统行业、文旅等不同领域表现出来。在6月27日的腾讯游戏发布会上,除了游戏新品发布,我们可以看到,以《王者荣耀》《和平精英》为代表的竞技游戏,正在成为科技、传统文化传播的重要载体。
如《王者荣耀》与甘肃文化与旅游厅一同带来“千色云中,发现丝路”数字文旅生态计划;《和平精英》联动航空航天领域技术在游戏中展现科技力量;以及电竞在北京冬奥会期间的数字宣传等等方式。
电竞在这个过程中,其一,为社会大众提供了电竞赛事之外的理解角度;其二,以自身数字技术为载体为更多领域赋能、创新表达形式时,将提升在社会层面的正面影响力,完成从特定群体文化到大众文化的跃升。
产业生态:在加入亚运会这种面向全亚洲地区的洲际性综合性赛事后,更多的品牌将会注意到电竞的流量价值,传统体育市场的品牌将流入电竞的产业生态,这对电竞本身来说,将突破生态规模的增长瓶颈,扩展到传统领域获得新的市场,并以传统体育的形式拓宽更多商业模式。
更为重要的是,在国家政策大力扶持、主管部门制定标准化、系统化发展路径、赋能传统行业、文旅等现实场景完成向大众文化跃升的情景下,电竞产业生态的机会不应该囿于赛事层面的“增长”,更应该是产业细分的“拓宽”。
当前,电竞产业的规模增长主要依赖于品牌赞助、媒体版权等费用。在Newzoo发布的《2022全球电竞与游戏直播市场报告》显示,全球电子竞技产业将在2022年末创造近13.8亿美元的营收,报告提及,电竞组织的发展重度依赖品牌赞助方,2021年全球电子竞技收入的63%来自赞助收入。
而在传统体育领域,根据国家体育总局的数据显示,尽管2020年受疫情影响,体育产业发展增速放缓,但我国体育产业总规模约为3万亿元。如NBA、欧洲五大联赛尽管版权费、赞助费等费用高昂,但在高达上万亿的产业规模中并不是主要收入。
分析传统体育的产业规模可以看到,以体育管理活动、场地设施、体育经纪与代理、教育培训、传媒、信息服务等一众增值服务才是体育产业规模增长的主要力量。
电竞需要做的,就是借鉴传统体育,进一步完善并细分产业链,寻求可以推动产业发生结构性转变的增长点。
结语:
多年的积累,让电竞完成自身产业生态建设的同时,也将价值辐射到了体育、文旅、科技等不同领域,传统体育领域对电竞的接融程度越来越高,电竞的数字技术也正在成为现实领域的硬需求。如今,电竞站在了进入下一个发展阶段的重要节点,会交出怎样的答案我们不得而知。
但可以肯定的是,在电竞入亚的大背景下,电竞在体育化道路上还大有可为。
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