导语:去年7月,天美工作室群与宝可梦公司(TPC)宣布将合作研发新游戏。时隔一年,这款被称为宝可梦系列首款团队策略对战游戏的《宝可梦大集结》首次亮相。
在6月24日的宝可梦新作发表会上,TPC正式公布宝可梦系列首款团队策略对战游戏——《宝可梦大集结》。作为宝可梦IP从未有过的即时团队对战新玩法,这款游戏将以多人策略得分玩法为核心,玩家将分为两支队伍进行对抗,在规定时间内捕获地图上的野生宝可梦并送到对方得分点获取得分,最终分数更高的一方获胜。
对于大部分玩家而言,这款游戏的特色或许是多人策略得分玩法,而对于宝可梦IP粉丝而言,这将是一款集结了宝可梦IP特色化机制的全新游戏。不同世代的宝可梦集结亮相、经典的捕获玩法与进化机制等等,都在《大集结》中有所体现。
研发中画面,仅供参考
研发中画面,仅供参考
这或许是宝可梦自《Pokémon Go》之后,在手游领域又一次大胆的尝试。
宝可梦,一直在改变
除了《宝可梦大集结》这次涉足的团队策略得分玩法之外,TPC近年来也做过不少尝试,如2015年发布《宝可拳》,第一次涉猎硬核格斗;2016年推出《Pokémon Go》,把AR技术运用到宝可梦的经典玩法之中;2019年,宝可梦尝试的脚步似乎走得更远,宣布将推出《Pokémon Sleep》,将睡眠游戏化;而就在刚刚过去的6月17日,宝可梦另一场新作发表会上,官方还公布了《Pokémon Smile》、《Pokémon Café Mix》等一系列全新的宝可梦旁支游戏。可以看出,宝可梦IP一直在寻求改变和突破,而背后的原因,或许与IP发展现状有关 。
首先,从整体国际市场来看,宝可梦面临着来自大环境的挑战。在衍生动画层面,由于时代变化,动画的整体收视率有所下降,本世代的TV动画《宝可梦日/月》虽然在收视率排行上表现不错,历史上首次超越《龙珠超》,但其绝对收视率仍低于《宝可梦X/Y》等前代作品。
在游戏层面,经过多年经营,每一款宝可梦正作发布都会受到全球粉丝热捧,然而也正因为这个原因,正作的试错成本非常高,宝可梦的一些新尝试,很难在正作当中展开。大环境的变化促使宝可梦也要做出改变,从2011年起,宝可梦开始进入手游领域,在发布了数款小品级游戏后,《Pokémon Go》出现了。
在《Pokémon Go》中,由于AR技术的加入,宝可梦旧有的机制焕发了新的活力,也催生了新玩法,而其中亮点在于社交性和多人协作。例如在团体战部分,玩家们必须到达指定的道馆所在地,组织本地合作战斗。这极大地激发了玩家的社交需求,给予了玩家新的游戏体验。
而《Pokémon Go》的成功,也促使宝可梦开始在正作以外做更多的尝试。譬如《精灵宝可梦Let's Go!》便对遇敌、抓捕等机制进行了修改,同时在宝可梦特性和可持有道具方面进行了简化,尽管老玩家褒贬不一,但对新人来说确实更容易上手。
总的来看,宝可梦的旁支系列作品对其维持全球影响力的作用愈加明显,而这或许会是IP进一步拓盘的机会点。
而从国内市场来看,宝可梦IP在中国的影响力则比较局限。大盘泛用户对宝可梦IP的认知主要来自于本世纪初由国内电视台引进播出的《宠物小精灵》,以及部分宝可梦周边。大部分用户对宝可梦角色的认知还停留在皮卡丘、杰尼龟等经典形象上,而像甲贺忍蛙、赤焰咆哮虎等较新的宝可梦,大家可能就不认识了。形成这个结果的原因,除了影视动画的推广力度降低,还在于宝可梦系列游戏在国内缺乏生长土壤。长期以来,国内主机游戏环境的欠缺导致仅有少部分玩家接触到宝可梦游戏——从2019年的数据来看,对比国内网络游戏4.94亿的用户规模(数据来自CNNIC第44次调查报告),中国主机玩家用户规模仅为1100万(数据来自Niko Partner“中国游戏主机市场报告”)。在这样一个主机玩家仅占极少数的市场环境下,以主机为主要游戏平台的宝可梦能接触到泛用户的机会就更少了。而宝可梦手游则因为种种原因大部分未在国内上线,更难引发波澜。
Niko Partner近期发布的中国游戏主机市场报告
长久以来,宝可梦IP一直在寻求中国市场的突破口,对比影视动画作品与主机游戏,手机游戏显然更容易上手,也更符合中国游戏市场“潮流”。从去年TPC宣布与网易、腾讯等国内多家游戏厂商合作,以及《宝可梦大集结》等多款游戏明确会在手机端上线的消息中可以看出,借助手游发行打开中国市场,显然会是宝可梦IP未来发力的重点方向。
而从手游市场层面来看,无论是国际市场还是国内市场,社交型、团队协作型玩法显然是当下大趋势。《CODM》、《荒野乱斗》等产品的大热,都能印证社交性与多人协作玩法备受玩家青睐。而宝可梦手游,其实也有往这个方向转变的趋势。从《Pokémon Go》、《宝可梦战棋大师》的先后推出就可以看出,TPC有意尝试更多社交和团体对战玩法,甚至《宝可梦剑/盾》还推出了4人共同攻略大型精灵的“极巨团体战”。很明显,做一款结合社交性与多人协作玩法的团队策略对战游戏,可能早已在TPC的IP发展规划中。
所以,从IP发展的角度来说,TPC推出《宝可梦大集结》其实也在意料之中。无论是从维持国际影响力的角度,还是出于打开中国市场,亦或是迎合手游市场等方面的考虑,《宝可梦大集结》的出现都能帮助宝可梦IP进一步发展拓盘。
值得注意的是,本次宝可梦新作发表会还少见的在国内主流直播平台同步直播,这一举动的背后,其实也透露着TPC对宝可梦IP在中国市场发展拓盘的诚意和期望。《宝可梦大集结》的推出,对于整体IP在中国市场的发展别有意义。
《宝可梦大集结》,让国内大众认识更多宝可梦
首先,对于国内大多数玩家群体而言,这可能是第一款真正走向大众化的宝可梦游戏作品。对比宝可梦系列正作,这款游戏为免费游戏,门槛较低;对比其他宝可梦手游,它更强调社交与协作,多人策略得分的玩法让更多人能玩到一起,而Nintendo Switch和手机跨平台的方式也打破了主机玩家与手游玩家之间的界限。正如TPC在新作发表会上所说,这是一款注重团队配合的游戏,力争让新手也能轻松上手,让更多玩家一起轻松享受宝可梦对战的乐趣。
与此同时,《宝可梦大集结》对于宝可梦系列来说也是一款全新的游戏,在制作和设计层面都体现了宝可梦系列的新趋势。从目前已知的玩法画面展示中可以看到,游戏涵盖了来自多个世代的宝可梦,既有大众耳熟能详的皮卡丘、小火龙,也有烈箭鹰、穿着熊这种大众较为“陌生”的宝可梦,玩家将能在游戏过程中逐步深入了解到这些以往“不曾接触”的新伙伴;而为游戏专门定制的“集结招式”,对国内IP粉丝来说也是全新的体验,能够吸引更多的IP粉丝关注。这样一款游戏将能帮助宝可梦IP进一步触达中国玩家,让国内大众更深入的了解宝可梦。
研发中画面,仅供参考
而对于宝可梦来说,推出一款全新玩法的旁支游戏,保险的方式莫过于找到一个靠谱的合作伙伴。从过往的经验来看,无论是《Pokémon Go》或是《宝可拳》的研发,TPC都会选择与擅长对应领域的厂商合作。
以《Pokémon Go》为例,TPC当时就选择与外部厂商Niantic Labs合作,而Niantic Labs此前已经成功研发过AR游戏《Ingress》,这部作品至今在全球范围内仍有不少拥簇。而对于《宝可拳》,TPC又找来了曾打造出经典格斗游戏《铁拳》系列的南梦宫合作。如今,《宝可梦大集结》也不例外,TPC看中的正是天美在团队战斗游戏方面的研发经验。
另一方面,基于维持宝可梦IP国际影响力,以及拓盘国内市场的需求,合作方最好在中国及全球市场有一定影响力。而目前在中国乃至全球排名靠前的团队对战作品如《王者荣耀》、《CODM》等,恰好都来自天美。也许正是基于这些考量,TPC最终选择了与天美合作。
其实,除了游戏和影视动画,宝可梦在衍生产业上也有很大的挖掘空间,比如电竞。《宝可拳》作为近几年才纳入宝可梦世界锦标赛的新秀,吸引了大批硬核格斗游戏玩家,商业价值显著提升。而主打即时团队对战,多人策略得分玩法的《宝可梦大集结》是否也能为电竞市场注入一些新鲜血液呢?尤其是在当下强调“健康无血腥”的大众电竞趋势下,《宝可梦大集结》或许会有很大的发展空间。
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