有关陀螺君打算去PTCG(宝可梦集换式卡牌游戏)大师赛的现场体验参观,我一开始是心虚的。
PTCG自进入中国市场至今已接近一年时间,虽然自诩半个宝可梦粉丝、遵循了“骂完(Game Freak)记得买(游戏)”的“操守”多年,但我一直都没有产生过主动接触PTCG的想法,因此也不清楚这一圈子有着怎样的面貌和生态。
但或许是这种未知激发了我的好奇心:这个“世界第一IP”的卡牌游戏在中国做起来了吗?发展到什么程度了?如今在国内形成了多广的受众?
如果只是简单从网上翻看报道,固然也能找到一些印证,比如去年发布的PTCG简中版“莉莉艾的声援专属礼盒”一盒难求等,但隔着屏幕去观察这种线下娱乐活动,始终有一种不真实感。所幸这次终于有机会捅破这层窗纸了。
9月16日,为期2天的PTCG大师赛深圳站在深圳国际会展中心举办,而我也在这里找到了心中数个问题的答案。
一点小小的“世界第一”IP震撼
虽然在一个官方花大力气举办的线下比赛里探寻其人气,多少有点“在火车上问有多少人买到了火车票”的嫌疑,但来到比赛现场感受到氛围后,我和同行的同事很确信,很多人都和我们一样远远低估了PTCG如今在国内的声势和影响力。
大师赛开幕前夕的大型无人机表演
从冷清的20号线地铁出站,我们就看到了PTCG在地铁铺设的醒目线下广告,还有少数手持拉杆箱的人——20号线连接着机场和国际会展中心,因此我们完全有理由猜测其中有不少是远道而来参加大师赛的玩家。
而待出站进入正式比赛的场馆后,我们看到的则是一副与场馆外燥热安静截然不同的光景。
整个场馆都被无极汰那(出自《宝可梦:剑&盾》中一只传说的宝可梦)深幽的紫色环绕,占据场馆面积最多的则是一排排供上千名玩家对战用的比赛桌椅,而场馆中心搭起了会实时直播打牌画面的高台对战区——实际上去参加比赛的也都是一般玩家。除此之外,馆内还设立了投篮和街球这样的休闲活动区域。
潮酷电竞风格的舞台布景固然吸睛,但比起这个,更重要的无疑还是参加比赛的玩家——确切地说,是“满屏幕”的训练家。
对战场馆塞满了来自各地的玩家,虽然人头在我们的视线中一刻不停地攒动,但实际上以桌为单位的每个对战小组又显得秩序井然。在赛后的通报中,官方公布参赛队伍超过1000支,参赛选手更是超过了5000人。
事实上,不管是人数还是场地,这一赛事的规模确实都比我们预料得大很多,成熟程度也让人很难想象这是今年3月才开始举办,制度和秩序正一步步完善起来的赛事。
而除了比赛主会场,这次PTCG大师赛还有一个提供综合性娱乐服务的分会场,并且附带许多独立的对战房间,以及供玩家中场休息和就餐的厅室。
随后我们来到分会场的嘉年华活动场馆,相比紧张且激烈的比赛主会场,这里的氛围瞬间就亲和了不少,更多地反映了支撑着PTCG大师赛背后的IP生态。
房间的中心搭建了可供玩家对战的挑战赛舞台,四周则布置有永远都在排队的现场贩售区,为纯小白提供对战指导的“入门教室”,供进阶玩家游玩的“对战派对”等场外活动区、宝可梦加傲乐区以及《宝可梦:太阳&月亮》为主题的动画区等等。
“shut up and take my money!”
大排长龙的宝可梦加傲乐区域
在游戏和动画的设定中,皮皮和月亮有着千丝万缕的联系
我们环视一圈,认定这里也有许多对卡牌玩法并不熟悉、单纯来参观体验的非比赛选手的宝可梦粉丝——毕竟我们进入“入门教室”也要等上好一会儿。
在“入门教室”里,每个跃跃欲试的粉丝都和一个指导玩法的员工单独开一桌。由于在来之前我也做过功课(指看了6、7分钟的教学视频),训练有素的“指导老师”的讲解也很容易听懂,我很快就进入了实际对战练手的环节。
1节课速成并出师(指导员工会想方设法让你赢)
事实证明,如果不是这样真正去找人试玩一把——我可能永远没法了解到PTCG的对战到底有多容易上手。
PTCG的卡牌种类分为宝可梦卡、训练家卡和能量卡三种,而后面两种几乎都是围绕宝可梦卡来构筑的。在每回合操作中,双方可以通过放置能量来为发动招式做准备,也可以使用训练家卡打出手牌补充或卡牌检索等效果。而胜利的方法,既可以是多次使对手宝可梦HP归零进入“昏厥”,也可以是“清空”对手场上的宝可梦,亦或者将对手卡牌耗尽、无法再进行抽卡动作。
当然,其中还有更多细微的规则约束,针对强力卡牌和规则,构筑起来的流派玩法也可以很丰富,这里只是简单描述一二。但正是有了这种简单易懂、但又藏有门道的基础规则,其实也不难理解为什么PTCG大师赛会有这么多从小打牌的“小朋友”。
“好了,你学会了,现在你可以去挑战冠军了!”
还值得一提的是,如果你是《宝可梦》系列的电子游戏玩家,或许可以在这个过程中找到许多有意思的映射关系。
比如宝可梦卡可以进化,其属性和抗性会影响发动招式所造成的伤害,每只宝可梦至多只能附着一种宝可梦道具,撤退受伤的宝可梦往往需要承担相应的代价和风险等等。这对于玩过游戏、或看过动画的爱好者来说,可谓倍感亲切。
虽然没能在大数据层面找到国内的受众画像,但对于PTCG来说,不管是单纯的IP粉丝,还是希望有一个良好线下打牌环境的“牌佬”,抑或成长在崭新时代的少年儿童,都有可能成为支撑起这类大师赛的重要受众基础。
PTCG诞生于1996年,面向中国市场的简体中文版其实来得相当晚,但在这天的赛事上,我们看到它抓住了机会,正在做一些开创性的尝试。
不到一年国内全面开花:不只有IP力量
除了本次深圳大师赛现场的真切感受,PTCG最让我感到意外的,还有其在国内市场的发展速度。
赛事方面,官方今年已在广州、北京和深圳接连举办了3场大师赛,每场都平均有3000名以上的选手参赛。同时在青岛、武汉、厦门、沈阳等地亦开展了多场超级赛。而后续10月到12月,官方还会继续在西安、天津、上海等地开展赛事。大型赛事的高强度举办,为广大爱好者提供了一个明确的竞技、观赛渠道,持续激活着社群活力。
传播方面,设立线下快闪店、邀请王一博出任代言人等宣传手段,都引发着讨论热度,触达到了不少潜在用户。尤其值得注意的是PTCG对儿童、青少年群体的重视。让各水平层级、各年龄段玩家都能较为便利地接触到卡牌玩法,这在TCG氛围不够浓郁的国内非常重要。
至于商品普及这方面,PTCG也取得了相当不错的成绩。据了解,宝可梦卡牌的官方认证店铺——宝可梦卡牌道馆已遍布全国,在短短一年不到的时间内已经有了近2000家,现在只要在B站搜索“PTCG”,大量对战视频和卡组构筑教学的内容也会占据你的视线。
那么,PTCG凭什么短时间内就在国内走上了受欢迎的“群众路线”?要知道同样有官方简中版本的《游戏王》、《万智牌》等知名TCG,在国内都很难迈出小众爱好者的圈子,持续营造出市场热度。
我想首先,这自然源于IP的深厚底蕴。
宝可梦作为拥有游戏、动画、漫画、电影、周边等多元形态的常青IP,其号召力自不必多说。很多对宝可梦有好感的用户,即便没接触过集换式卡牌也会凭借对IP的爱去选择尝试。就算不参与对战,也可能将卡牌当作周边去收集。这比起部分需要中国用户先了解IP或缺乏背景故事支撑的产品,在接受度上有很大差距。
其次,则与游戏本身的玩法设计有很大关系。
集换式卡牌作为一种强调策略思考的竞技型桌面游戏,必然会具备一定的上手门槛。我身边不少想尝试《游戏王》等老牌产品的玩家,往往都会因为读不懂规则和卡面上的各种效果而弃坑。尤其伴随各流派卡组陆续出现,更会让学习成本不断跃升。
相比之下,PTCG的规则设置如同上文所言算是“易上手,难精通”。无论是整体规则还是单张卡片上的效果信息,都不难理解。从对战节奏到学习梯度,也都比同类产品顺滑不少,堪称是国内最好入坑的TCG之一了。
最后我看到的是官方清晰、细腻的扩圈思路。
在用IP、赛事和相关活动吸引到潜在用户后,官方有一套相对全面的学习渠道。无论是线上关注官方社群阵地还是寻求线下帮助,无论是想学习规则还是了解二级市场,宝可梦卡牌在国内都比其他项目显得更便利、更透明一些。那种“想入坑却不知怎么入坑”的迷茫感,对PTCG的玩家而言要少得多。
只能说,IP的力量固然重要,但卡牌本身的玩法设计以及官方如何扎实地建立起游玩生态,才是TCG在国内市场继续成长的关键。
集换式卡牌的好时代来了?
虽然在大众认知里,TCG在国内依旧小众、发展也较为缓慢,但近年来随着我国二次元用户增长,以及知识产权、IP衍生产品的开发逐渐成型,集换式卡牌行业的发展其实在不断增速。
除了宝可梦卡牌,数码宝贝卡牌DTCG、航海王卡牌OTCG等背靠海外知名IP的TCG产品也都在去年推出了简体中文版。海外高人气TCG的陆续加入和中国本土IP的逐渐打响,都在为国产TCG市场注入着可观的活力。
来源:21世纪经济报道
当然,我国集换式卡牌行业总体来看仍处于初期阶段,无论是盗版问题还是推广问题,都需要各大厂商进一步扎实深耕、完善应对。因此在我看来,TCG在中国的发展仍会是件需要长期主义思维的事情。
在大力推广的同时构建良好的对战、收集、交换生态,让玩家能轻松入坑、感受到TCG蕴含的竞技、收藏、社交等多元乐趣,才能进一步在中国挖掘TCG的市场潜力。这依旧是一个需要培养习惯的行业,无论是新IP还是老产品,TCG都需要静下心来拓宽受众。
而现阶段看来,PTCG确实很适合承担起推广TCG文化的重任。
它有足够的IP底蕴、有海量的潜在客户,也有已然得到充分验证的赛事构建和传播打法。所有为IP而来的新玩家,都有可能在接触宝可梦卡牌的同时,被转化为一个“真正的牌手”,更进一步投入到TCG的怀抱中尝试各个卡牌项目。
同时PTCG在赛事、教学、线下推广等维度取得的成绩,也能作为其他卡牌项目的重要参考,促成更多TCG赛事、活动的落地,共同撑起中国集换式卡牌的游玩风潮。集换式卡牌的好时代或许正在到来,但这仍需要PTCG等知名项目,去为这个新兴市场扫除障碍、打开局面。
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